Fasi Fondamentali

Minerali Sialici

Feldspati

Feldspatoidi

Quarzo

Minerali femici

Minerali accessori

Minerali rari

Minerali secondari

Tessiture

Alterazioni

Vetro e relative tessiture

Rocce vulcaniche

Komatiiti

Lamprofiri

Andesite ad orneblenda

Il termine andesite venne utilizzato per la prima volta da Leopold von Buch nel 1835 per descrivere un gruppo di rocce affioranti sulla catena Andina in Bolivia e Cile. Le andesiti sono un gruppo di rocce estremamente importanti, associate a 422 dei 721 vulcani attivi sulla terra; La maggior parte delle andesiti moderne si rinviene al di sopra del piano di Benioff (zona di subduzione) e la composizione media delle andesiti è simile alla composizione media della crosta continentale. Questo è uno dei motivi per cui si pensa che il magmatismo andesitico abbia, e stia, giocando un ruolo fondamentale nella formazione ed evoluzione della crosta continentale. Ad esempio Brown and Musset (1981) hanno evidenziato che il tasso di crescita della crosta continentale è di circa 0.5 Km3/anno e che la maggior parte del materiale prodotto è di composizione andesitica. Le andesiti sono rocce con una tessitura generalmente porfirica o vitrofirica, costituite principalmente da plagioclasi e pirosseni (minerali essenziali delle andesiti).

Plagioclasio: La fase più abbondante delle andesiti. I cristalli di plagioclasio sono spesso fortemente zonati e possono presentare le seguenti caratteristiche: Una zona interna omogenea (Nucleo), zonatura a settori, zone ad andamento oscillatorio, un sottile bordo (< 20 micron) con composizione simile ai Microliti in pasta di fondo, zonatura inversa (Ca-Plg che borda Na-Plg), bruschi cambiamenti composizionali non-oscillatori con variazioni di composizione da 10 a 30 mol% An.
Augite: La seconda fase in ordine di abbondanza sia come fenocristallo che nella pasta di fondo.
Ortopirosseno: comune in molte andesiti e andesiti basaltiche. La comparsa dell'ortopirosseno generalmente annuncia la progressiva scompara dell'olivina.
Orneblenda verde: è il tipico anfibolo delle andesiti, generalmente assente nella pasta di fondo. Studi sperimentali hanno evidenziato che un magma andesitico può cristallizzare orneblenda se contiene almeno il 3% di acqua, un alto contenuto in alcali e un rapporto Fe₂O₃/FeO alto. La maggior parte dei cristalli di orneblenda presente comunemente anse di riassorbimento o bordi scuri, detti anche bordi opacitici (ciò è dovuto al fenomeno chiamato "break-down dei volatili in fase eruttiva". In altre parole quando un magma risale, viene a trovarsi in condizioni di pressione sempre minore, e i volatili legati alla struttura cristallina dei minerali idrati tendono a liberarsi per essoluzione, creando il tipico bordo nero).
Olivina: presente in quantità ridotte (>1%) in andesiti povere in silice o in andesiti basaltiche.

Cristalli di feldspato e pirosseno in una andesite. Yellowstone, Wyoming, USA. Immagine tratta da James St. John

Andesite porfirica. Lyon County, Nevada, USA. Immagine tratta da James St. John

Andesite porfirica. Sugarloaf Hill, Nevada, USA. Immagine tratta da James St. John

Andesite proveniente dall'eruzione del 1997 del vuylcano Soufriere Hills, Montserrat, Antille, Caraibi. Immagine tratta da James St. John

Bibliografia

Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
• Cox et al. (1979): The Interpretation of Igneous Rocks, George Allen and Unwin, London.
• Howie, R. A., Zussman, J., & Deer, W. (1992). An introduction to the rock-forming minerals (p. 696). Longman.
• Le Maitre, R. W., Streckeisen, A., Zanettin, B., Le Bas, M. J., Bonin, B., Bateman, P., & Lameyre, J. (2002). Igneous rocks. A classification and glossary of terms, 2. Cambridge University Press.
• Middlemost, E. A. (1986). Magmas and magmatic rocks: an introduction to igneous petrology.
• Shelley, D. (1993). Igneous and metamorphic rocks under the microscope: classification, textures, microstructures and mineral preferred-orientations.
• Vernon, R. H. & Clarke, G. L. (2008): Principles of Metamorphic Petrology. Cambridge University Press.

Foto
Cristalli di plagioclasio e orneblenda verde in una andesite di Grenada, Antille. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda verde in una andesite di Grenada, Antille. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda verde in una andesite di Grenada, Antille. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cristalli di plagioclasio e orneblenda bruna immersi in una pasta di fondo vetrosa. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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